Baldassar Castiglione nacque a Casatico, in provincia di Mantova nel 1478. Figlio di Cristoforo, uomo d'arme, e di Luigia Gonzaga, studio¡¯ a Milano alla scuola umanistica di Giorgio Merula e Demetrio Calcondila. Nel 1499, tornato a Mantova, entr¡§¡ã al servizio di Francesco Gonzaga che, nel 1503, lo volle con s¡§¦ nella battaglia del Garigliano, contro l'esercito spagnolo. Dal 1504 al 1513 dimor¡§¡ã nella corte di Urbino, uno dei maggiori centri della cultura rinascimentale, e fu incaricato di missioni diplomatiche (in Inghilterra nel 1506 ed a Milano nel 1507) prima da Guidubaldo di Montefeltro, poi dal successore Francesco Maria della Rovere. Nel 1513 fu mandato come ambasciatore a Roma, dove rimase sino al 1516, partecipando attivamente alla vita culturale della citt¡§¡è. Tra l'altro si leg¡§¡ã di profonda amicizia con Raffaello che gli sugger¡§¬ l'importante lettera a Leone X, sulle antichit¡§¡è romane e sulla maniera di restaurarle, per lungo tempo attribuita proprio a Raffaello Sanzio. Rientrato a Mantova e rimasto vedovo, nel 1520, di Ippolita Torelli, abbracci¡§¡ã lo stato ecclesiastico e nel 1524 fu nominato nunzio apostolico a Madrid da Clemente VII, che pi¡§´ tardi lo rimprover¡§¡ã di non aver saputo prevedere e prevenire diplomaticamente il sacco di Roma del 1527. Dell'accusa si scagion¡§¡ã con una lettera al Papa, dando poi ulteriore prova della sua fedelt¡§¡è alla Chiesa nella fiera requisitoria del ¡®28 contro Alonso Vald¡§¡§s, fratello di Juan e segretario di Carlo V. Un anno pi¡§´ tardi, nel 1529, moriva a Toledo di febbre pestilenziale. Uomo politico prima che letterato, Baldassar Castiglione ha lasciato tuttavia un'abbondante produzione in versi ed in prosa. Il suo capolavoro ¡§¡§ ¡¡ãIl Libro del Cortegiano¡¡À.