Salvatore Quasimodo (1901-1968) nato a Modica ( provincia di Ragusa) è stato insignito del Premio Nobel per la Letteratura nel 1959, all'età di 59 anni. La sua vocazione letteraria si manifestò abbastanza precocemente, nonostante gli studi frequentati, diversi se non addirittura opposti a quelli classici. A 15 anni scrisse le prime poesie e a 17 fondò con degli amici una piccola rivista letteraria. Quasimodo cominciò a lavorare a Roma, prima come disegnatore e poi come commesso. In quegli anni iniziò a studiare il greco e il latino. Nel 1926 fu assunto come geometra nel Genio Civile e, per motivi di lavoro, visse in diverse città italiane: Reggio Calabria, Imperia, Firenze, Milano (dal 1934 al 1936) e Sondrio. In Liguria strinse amicizia con i letterati genovesi che proprio in quegli anni crearono i "Circoli". A Firenze, grazie al cognato Elio Vittorini, entrò in contatto con il gruppo di scrittori che gravitava intorno alla rivista "Solaria", tra cui Eugenio Montale. Proprio sulle pagine della rivista, nel 1930, venne pubblicata la sua prima raccolta di versi, 'Acque e Terre', mentre su "Circoli" nel 1932 pubblicò 'Oboe Sommerso' e nel 1936 'Erato e Apòllion', le due raccolte di Quasimodo che più si avvicinano all'ermetismo. In questo periodo iniziò anche la carriera di traduttore, sua è la traduzione dei 'Lirici greci' (1940), un libro importante e originale per quegli anni che raggiunse alti livelli poetici , e più tardi tradusse anche alcune opere di Shakespeare e Neruda. L'esperienza tragica della seconda guerra mondiale lo accostò sempre più alla politica, sostenendo un'idea di letteratura 'impegnata'. Nel 1947 uscì la sua prima raccolta del dopoguerra, 'Giorno dopo giorno', libro che segnò una svolta nella poesia di Quasimodo.