Luigi Sailer nasce a Milano nel 1825 e muore a Modena nel 1885. E' stato insegnante nelle scuole secondarie di Milano e Siena, successivamente nell'Accademia Militare di Modena. Nel 1870 raccoglie e ordina per i tipi della editrice libraria Giacomo Agnelli di Milano alcuni componimenti poetici per bambini dai 5 ai 10 anni con il titolo pomposo 'L'arpa della fanciullezza'. Tra questi componimenti si inserisce 'La farfalletta', comunemente nota come La 'Vispa Teresa', scritta tra il 1850 e il 1858, e dedicata ad una principessina di Savoia-Carignano ritenuta "una bambina incorreggibile, perchè male avvezza". II successo della Vispa Teresa fu travolgente, tanto che tre anni dopo si era già alla terza edizione "rifusa ed accresciuta". Alla fine del decennio tutti conoscevano la Vispa Teresa ma quasi nessuno sapeva più chi ne era l'autore.