Ugo Foscolo (1778-1827) nasce nell'isola greca (allora veneziana) di Zacinto e il suo classicismo avrà sempre una profonda connotazione biografica. A Venezia, abbandonati gli studi regolari, si immerge nella lettura dei classici greci e latini e conduce vita mondana frequentando i salotti piò´ prestigiosi.Con le sue prime liriche e con l'Ode a Bonaparte liberatore, dimostra subito un acceso spirito giacobino,che verrà poi deluso dalla cessione di Venezia all'Austria da parte del "liberatore" Napoleone. La sua vita è segnata da continui spostamenti in Italia, dove combatte contro gli austriaci in Emilia e a Genova, e all'estero: in Francia sarà capitano aggiunto nell'armata napoleonica. All'entrata degli austriaci a Milano,decide per l'esilio prima in Svizzera e poi a Londra, dove morirà in povertà.