Vittorio Vidotto è laureato in Storia Moderna presso la Facoltà di Lettere dell'Università di Roma (La Sapienza), ha svolto attività didattica prima come assistente poi come associato di Storia moderna; dal 1996-97 è passato a Storia Contemporanea prima come associato poi come professore ordinario presso la medesima facoltà. Dal 1976 al 1983 è stato professore incaricato di Storia moderna e contemporanea presso la Facoltà di Lingue dell'Università 'Gabriele D'Annunzio' (sede di Pescara). Redattore di storia medioevale e moderna presso l'Istituto dell'Enciclopedia italiana nel 1966-67, dal 1980 responsabile del settore di storia e di politica contemporanea per le opere enciclopediche generali del medesimo istituto. Autore di manuali di storia contemporanea con Giovanni Sabbatucci e di storia moderna con Renata Ago, nel 2004 ha pubblicato una Guida allo studio della storia contemporanea, Laterza. Attualmente si occupa di violenza politica in Italia negli anni Settanta.