Le perfezioni provvisorie vede nuovamente protagonista l'ironico e malinconico avvocato penalista Guido Guerrieri, creato dalla penna di Gianrico Carofiglio e letto da lui stesso per Emons Italia. Questa volta Guerrieri si trova ad affrontare un caso insolito che lo costringe in un'attività più simile a quella di investigatore privato che non a quella di avvocato: dopo aver ceduto alle richieste insistenti di un amico e collega, egli deve cercare i tasselli mancanti di una delicata inchiesta che si avvia verso l'archiviazione da parte della procura. Una studentessa universitaria, Manuela, è scomparsa in una stazione ferroviaria dopo una vacanza con gli amici ad Ostuni. L'avvocato, dopo l'iniziale titubanza, si lancia a capofitto nelle indagini, accompagnato da due figure femminili lontane e contrastanti tra loro: Nadia, sua ex cliente, dal passato e dal presente irregolare ma dall'animo limpido, e Caterina, migliore amica di Manuela, che dietro l'aspetto di studentessa 'bene' nasconde una personalità inquietante e al tempo stesso attraente. Carofiglio conduce l'ascoltatore attraverso le verità nascoste di quest'indagine che si risolverà con un'intuizione finale improvvisa e casuale.